恐竜は群れでくらしたの？

恐竜は一頭でひっそりとくらしていたのでしょうか。それとも、仲間と群れをつくっていたのでしょうか。

足あとと骨が語る“群れ”

同じ向きにならんだたくさんの足あとの化石が見つかることがあります。これは、恐竜たちが群れで同じ方向へ移動したあとだと考えられます。また、一か所から同じ種類の骨が大量に見つかる場所を「ボーンベッド」といい、群れごと災害にまきこまれた可能性を示しています。植物食恐竜の多くは、群れで身を守っていたようです。

子育てをした恐竜も

「よい母親トカゲ」と名づけられたマイアサウラは、巣をたくさん集めて集団で子育てをしていたと考えられています。卵や赤ちゃんの化石が、巣の跡といっしょに見つかっているのです。

恐竜は、ただ強くて大きいだけの生き物ではありませんでした。仲間とくらし、子を育てる——そんな“社会”をもっていた恐竜もいたのです。