いちばん小さな恐竜は？

大きな恐竜の話はよく聞きますが、いちばん小さな恐竜はどれくらいのサイズだったのでしょう？　じつは、手のひらにのるほど小さな恐竜もいました。

スズメくらいの恐竜たち

鳥に近い小型の羽毛恐竜には、とても小さな種類がいます。たとえばミクロラプトルは全長50センチほど、アンキオルニスはハト〜カラスくらい。体重はわずか数百グラムで、現代の小鳥とそれほど変わりません。「恐竜＝巨大」というイメージとは、ずいぶんちがいますね。

いちばん小さいのは“鳥”かも

鳥も恐竜の仲間に入れると、最小記録はぐっと小さくなります。今いちばん小さな鳥はマメハチドリで、体長わずか約6センチ、体重2グラムほど。これも立派な「いちばん小さな恐竜」の候補なのです。

巨大な竜脚類から手のひらサイズの羽毛恐竜まで。恐竜の世界は、大きさの幅もおどろくほど広いのです。