日本にも恐竜はいたの？

「恐竜の化石はアメリカや中国のもの」と思っていませんか？　じつは日本でも恐竜の化石はたくさん見つかっています。

日本生まれの有名な恐竜

福井県は“恐竜王国”として知られ、植物食のフクイサウルスや肉食のフクイラプトルなどが見つかっています。兵庫県では大型の竜脚類「丹波竜（タンバティタニス）」、北海道むかわ町では全身に近い骨が見つかった大型ハドロサウルス類「カムイサウルス（通称むかわ竜）」が記載されました。どれも日本の研究者が名づけた、れっきとした日本の恐竜です。

なぜ日本で見つかるの？

恐竜時代の日本は、ユーラシア大陸のふちにあり、川や湖の多い土地でした。そこにたまった砂や泥の地層が、いまでは山や川岸に顔を出しています。地道な発掘のおかげで、日本各地から新しい恐竜が見つかり続けているのです。

恐竜は遠い外国だけの話ではありません。あなたの住む県の近くにも、太古の恐竜が眠っているかもしれませんね。